五秒之後，他在屏幕上看到了自己的臉。
三十秒過後，視頻通話順利接通。
「哈利？」
小天狼星貌似身處一個網絡信號不差的地方，視頻質量還算清晰和流暢。哈利一眼看見他的教父坐在一張咖啡桌似的圓桌前，背後是一堵白牆。
「小天狼星。」哈利一邊說話，一邊在羅恩堆滿雜物的書桌上尋找能夠擺放手機的地方。最後，他不得不將一個空魚缸移到床上去，讓手機靠在幾本《神探福爾摩斯》之前，將日記本放在旁邊。
「你在——你在韋斯萊家，」小天狼星看見了哈利背後橙黃色牆壁上的球隊海報，「發生什麼事了？」
這是小天狼星和他第一次打視頻電話。哈利卻沒有心思討論這新鮮的事，而是直接切入了正題。
「小天狼星，你現在在哪兒？」
屏幕里，他的教父笑了起來。
「伯明罕，當然是——我還在這兒呢。」
「我在街上看見你了。」哈利直截了當地說。
小天狼星頓了一下——很微小的動作，要不是事先準備好了觀察就不會注意到。
「在哪裡？街上？」他的神色迅速恢復了正常。
「市中心高街上，上個星期天下午，就在那個交叉路口——那家彩色的雜貨店面前。」
「你一定是看錯了，」小天狼星這樣回復，「我在伯明罕，我向你說過的。」
意識到他不會輕易承認，哈利稍稍鬆弛了語氣，隨著他往下說。「好吧……」他又打量了一番對方所處的環境，「這看起來像個休息室。」
「對——是的，我在旅館裡，這是裡面的休息室。」
「是嗎？好……我能看看旅館長什麼樣嗎？」
小天狼星挪開眼睛，看向光線照來——也許是落地燈的方向，露出分神的樣子。
「我得走了，我們馬上有個會議——」
「小天狼星。」
哈利加重語氣，硬生生叫對方看了回來。他想自己臉上的失望一定足夠明顯，以至於小天狼星隔著屏幕都怔住了。手機里傳出開關門的聲響，有什麼人走了進來。小天狼星抬眼看了看，打了個安靜的手勢。
半晌，他終於再次說話。
「哈利，我想讓你知道，我不是有意對你撒謊——」