哈利皺起眉頭，盯著這句古怪的話。再後，他伸手把這個開頭撕掉，從後讀起。
「從前有一顆泥巴球，一出生就在皇宮裡。他比所有的爛泥巴、濕泥巴和糞球都要尊貴，可他卻並不開心。
「你還有什麼好抱怨的呢？」閣樓里的聖誕玫瑰說。她比泥巴球高很多，因此不得不俯視著他，「你再也找不到比這兒更涼快的地方了！」
酷暑的時候，皇室兒女們都會來這裡避暑，她這麼說是完全有道理的。泥巴球卻生氣地把背轉給了她。他整個兒都是圓的，這麼做是最紳士的辦法。
「讓我告訴你吧！我是樓下那位公主捏出來的！乖乖，你可知道睜開眼就看見那麼髒的臉是什麼感覺嗎？我得小心點，才能讓自己不碎成那些干兮兮的土。總之我告訴你，我愛上她了。雖然她不愛乾淨，但若是要她成為我的妻子，我便不能在意這一點。」
「妻子！」聖誕玫瑰大叫一聲。她和旁邊其他的植物一樣，都覺得自己才能配得上泥巴球。但是泥巴球確實喜歡公主。他向前滾了一下，又向前滾了一下——然後摔下了樓梯。
「完了！完了！」植物們說，「他要把自己摔爛了！」
一下、兩下、三下，泥巴球飛下台階，最終摔碎在了一雙漂亮的皮鞋上。
皮鞋是屬於公主的。她認出了腳上爛成一灘的泥——她親手捧過他，也祝福過他。她急匆匆將泥巴堆積起來，捏來捏去，又捏出了一個球。
「親愛的泥巴球，你在這裡做什麼呀？」公主說，「你不該呆在樓上嗎？」
泥巴球望著自己心愛的公主，講述了他對她的思念，以及如何渴望娶她為妻。公主聽完傷心地哭了，眼淚掉落在泥巴球身上，讓他變得硬邦邦的。他們一起去見了老國王，公主的父親。
「你願意為我的女兒冒出生命危險，足以證明你是勇敢的紳士！」老國王說，「我不僅願意將女兒嫁給你，還要讓你當我的繼承人！」
就這樣，泥巴球滾下樓梯，又坐上了王位，並且得到了公主。
聖誕玫瑰在閣樓中目睹了一切，變成了黃瓜。
「好吧好吧，」她說，「他是該呆在這裡。但如果滾下樓梯就能得到王位，你最好把自己摔成爛泥巴。」」
哈利讀完了故事，眉頭仍舊沒有鬆弛。
他慢吞吞地把這張信紙疊成一個小方塊，嘆了一口氣，將它放進外衣內側、更加貼身的口袋裡。
天色已經逐漸暗下來了。如果他沒有估計錯，距離旅館提供晚餐還有兩個小時的時間。
長廊之外，飛雪被風挽著在空中慢舞。它們來迴旋轉在宮廷的小花園和牆邊的馬廄邊，落在已有的積雪上便成了更薄、更純淨的白色。
哈利從口袋中掏出那本咒語書，一頁一頁往後翻，直到看見那片心形的、枯黃的葉子。