王若卉見狀，關切問她：「阿寧，怎麼了？是不是身體不適？」
「許是宴會上吃多了些。」她輕聲應道，掩住目光中翻湧的情緒。
世家的奢靡與街頭的貧潦，她的沉默，像是一片浮萍，徘徊於水面之上。
去年入春，王老太太托人替王若卉議了一門親事。那家的公子家世顯赫，消息傳出，王若卉滿心歡喜，整日縫製嫁衣、描畫嫁妝清單，忙得不亦樂乎，一年將至，婚期將近，王家更是忙起來了。
王家的後院，如同其他世家大族一般，消息靈通而不動聲色。
這天，關寧正陪王老太太在花廳中品茗，王家三兒媳周氏輕掀帘子走了進來。
「母親，」周氏端著笑意，「昨日聽說，黃家少爺要續弦了。那家人一向敦厚規矩，娶的姑娘哪怕不是嫡出，也能給正經的名分。阿寧年紀也不小了，不知您可曾替她尋思過？」
關寧低頭奉茶，眉目低垂，仿佛沒聽見。
王老太太放下茶盞，目光落在關寧身上，語氣不急不緩：「阿寧才剛滿十六，正是女兒家的豆蔻年華，哪裡用得著急成親？況且，這孩子這幾年在我跟前服侍得妥帖，我也捨不得。」
王老太太神色淡然，只說：「這事不急，我再考慮考慮。」
「母親疼她是自然。」周氏微笑著答道，「只是再過兩三年，怕是好的親事都被人挑走了。」
「好的親事？」王老太意味深長地笑了笑，「好的親事未必長久，最要緊的是兩人相敬如賓。寧兒心思明白，我信她將來定有自己的主意。」
待周氏離去，她轉頭看向關寧，眉眼間帶著幾分柔和：「寧兒啊，你也不小了，可有什麼自己中意的打算？若有，不妨同我講講。」
關寧緩緩起身，跪在地上，聲音平靜：「老太太，寧兒明白您的心意，寧兒能有今日，全憑老太太的恩賜，懇請您容我再多侍奉兩年。」
王老太太眯起眼，略微打量著她，片刻後，她揮了揮手：「罷了，你既不願，我也不勉強，只是世事難料哦。」
關寧抬眼，見老太太語氣溫和，顯然並非隨意試探。她微微躬身，低聲答道：「老太太厚愛，寧兒心中感激不盡。只是我從小顛沛流離，難得如今得您庇佑，實在不願倉促議親。若有機會，寧兒希望能多學些東西，將來不負您的栽培。」
關寧躬身行禮，目光低垂，脊背挺直。
王老太太聽罷，沉吟片刻，只道：「既如此，那這事兒不急。你若有自己的念頭，儘管來同我說。」
關寧輕輕鬆了口氣。老太太終究是通透的人，並未逼她做任何決定。
時間一天天過去，王老太太並未急著張羅關寧的親事，但宅子裡一些好事的丫鬟卻未停止議論。
她清楚，這些話雖然說得隱晦，但道出了她如今的處境，她的存在，在某種程度上總歸是一個負擔。
自打三年前入京起，她就一直暗暗尋求一條可以掙脫命運安排能夠向前的道路。
幾個月後的一天，京城的大街上傳來消息：今年春闈之後，宮中將再次招募女官，凡家世清白、才學過人的女子皆可報名參與選拔。
這是時隔十年，再次招募女官！
消息一傳開，便在世家大族的後院引起了不小的波瀾。
關寧聽說此事後，心中隱隱一動。
塌間，她如往常一樣給老太太輕輕按摩太陽穴，說了這事。
老太太聽後眉頭微蹙：「寧兒，這可不是鬧著玩的。你可知道，一旦入宮，這一生就未必能再出來了。」
「寧兒明白。」關寧跪在王老太太腳邊，聲音堅定，「老太太，這三年來，您對我恩同再造。可我終究只是個沒有族親晚輩，若再如此下去，非但拖累您，也會失了自己的想法。與其如此，不如搏一搏。」
王老太太沉默了片刻，終於嘆了口氣：「你自小聰慧，也有幾分膽識。我既攔不住你，只能提醒你一句，宮中無情，凡事都需三思而行。」
關寧恭敬地磕頭：「寧兒謹記老太教誨。」
第5章 珠簪疑雲（1）
女官選拔雖然在京城引起了不小的波動，倒也是順利的舉行了。
清晨，關寧按規矩起身，整整衣衫，去了別院向王老太太請安。
這是她多年來的習慣。
王老太太雖不是她至親，卻在她寄居京城的這些年待她頗為慈愛，關寧心中感念，不敢有絲毫懈怠。=quothrgt
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