「臣以為，此案可暫緩聲張。」關寧沉聲說道，「以徐煥為餌，待徐氏內部有所異動時再發難，既能動搖右相根基，也能讓百姓看到皇權真正的威嚴。到那時，方是一擊斃命之時。」
「靜待不發，一擊斃命。」皇帝重複著這幾個字，忽地低笑一聲，手指輕扣桌案，神色間透著幾分欣賞：「關寧，你倒真是膽識過人。」
關寧微微俯身：「陛下謬讚，臣不過以案情論策罷了。」
「此策倒合朕意。」皇帝笑著將手中的摺子輕輕拋在案上，轉而對趙懷書說道，「你薦得此人，倒是讓朕多了幾分從容。」
趙懷書微微躬身，目光裡帶著些許笑意：「乃是陛下慧眼識人，且關御筆確為朝中棟樑之才。」
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殿試過去已月余，金榜題名的進士，原該是躊躇滿志，卻遲遲未能收到任命。
這些日子，吏部的官房內一片愁雲慘澹，究其原因，乃是官職分配一事犯了難。
吏部尚書獨坐於案前，翻著手中薄薄的一冊，眉頭緊鎖。
這一屆的進士竟多達三十餘人，但這京城的官職乃一個蘿蔔一個坑，哪會有這麼多空缺？
本就有不少積壓多年未分配的候補進士，這一屆的又扎堆而來，根本沒有那麼多職務可分。
按慣例，剔除那些世家出身子弟的去處後，才是剩下的寒門子弟。
分配不到官身的世家子弟對於官職倒也是不是很在意，憑著祖輩的餘蔭必然會落個一官半職，而寒門學子就不一樣了，若無官身，便無俸祿，養家餬口便成了難事。
然而就在此時，皇帝的御旨下來了，「今夏擇吏部外放候補進士五十六人......」，這一下子倒是解吏部的苦惱。
外放的大多數是寒門學子，這一外放倒是給吏部的候補進士清空了不少，吏部尚書可是笑了好幾天。
齊銳、李長風、任子洲三人約在一家茶樓小聚。
窗外柳絮輕飛，初夏的暖風吹進廳中，帶來一陣幽香。
桌上的菜已擺滿，但三人皆未動筷，反而舉杯相對，眉宇間透著幾分豪氣與灑脫。
「周縣。」齊銳啜了一口酒，神情自若，「這地方雖小，卻不簡單。渭河改道，我看良王這次是打定主意要做點文章了。」
任子洲瞥了他一眼，語氣玩笑卻帶著幾分認真：「長白兄性子硬得像鐵石，怕是良王的算盤才打響，你就要掀桌子了。」
李長風忍不住笑道：「良王若是知道長白兄的性格，怕是氣得摔茶盞吧。」
齊銳聞言嗤笑一聲：「我倒想看看他要怎麼改道！怎麼給周縣的百姓一個好交代。」
任子洲舉杯向他示意，半真半假地道：「說得好聽，依我看，你根本是存了給良王添堵的心思。」
齊銳一口將杯中酒飲盡，朗聲道：「怎麼，莫非子洲兄怕了？若真如此，咱們今日這酒也算白喝了。」
「怕？」任子洲放下酒杯，語氣一沉，「我入刑部，日後少不得與權貴打交道，若怕得罪人，乾脆回家種地得了。」
李長風搖頭失笑：「你二人，一個比一個倔。」他抬起酒杯，目光坦然，「郎溪雖說地處江南腹地，卻也不是風平浪靜的地方。左相的眼線遍布，我這一去，怕是要步步為營。」
齊銳聞言，眼中帶著幾分欽佩：「長風，你為人圓潤，最善周旋，這江南一帶的局勢，非你莫屬。」
任子洲也附和道：「你若能在郎溪立足，將來大有可為。」
李長風聽了，微微一笑：「說起來，我們三人中，只有長白最是痛快，不必藏鋒守拙。反倒是我和子洲，一路要多些顧忌。」
齊銳放下杯子，正色道：「理想不在於藏鋒或顯鋒，而在於最終能否有所成就。你們在各自的路上走好，我齊銳，便安心了。」
三人對視，皆舉杯一飲而盡，酒盞相碰，既為離別感嘆，也為將來振奮。
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司記司正廳，關寧低頭翻閱御冊，眉頭輕挑，抬眼看向趙懷書：「齊銳任周縣縣令，李長風去郎溪，倒也有趣。」
趙懷書：「如何個有趣法？」
關寧合上御冊，將它放回桌案，語氣中多了幾分深意：「周縣雖不大，卻地處渭河一帶，二皇子意取渭河改道運送邊疆糧草，而周縣的位置必受牽連，朝廷應會撥款。但真正用在百姓身上的能有幾何，且往後每年邊境糧草的水路運輸還未有定論。」
趙懷書微微頷首：「你認為齊銳能應對得了？」
「齊銳剛正不阿，不畏強權，他去周縣，良王的計劃未必能輕鬆實施。」關寧緩緩道，「這位二皇子素來擅長隱忍布局，不是良善之輩，但齊銳是個硬骨頭，是個會替百姓謀福的人。他們二人針尖對麥芒，估計誰都不會輕易退讓。」