趙懷書，他一定也明白這一點。
縣令看著他，嘴角扯了扯。
他當然知道——這稅銀，最終去了哪裡。
東鄉村的賦稅，多出來的銀錢，並未落入某個哪個人的私囊，而是流向了大家不敢提及的地方。
他身為在官場沉浮這麼年，看到兩本帳冊之後，他就馬上知道了。
這件事，所有知道的人，都明白一個道理——這件事，不能查。
若是能終止在分水縣最為妥當。
趙懷書緩緩垂下眼帘，眼底一片幽暗。
而分水縣縣令，早已看穿了這一點。
所以，他寧願死，也要讓這件事到此為止。
關寧冷笑：「你願領死？」
她眯起眼，目光掃過他微微顫抖的肩膀，「若你貪墨，那這帳目為何與朝廷核准數目分毫不差？你倒是給我解釋清楚，你如何做到『貪了』？昨日我聽你的屬下說你家還是挺清貧的？」
縣令猛地噤聲。
他知道瞞不過去，額頭已滲出冷汗，但他很快鎮定下來，深吸一口氣，聲音沉著：「大人，下官還是那句話，下官愧對聖上！」
他緩緩抬起頭，直視著關寧，眼中竟透出一絲決然之色。
她站起身，緩步走下堂階，居高臨下地望著跪在地上的縣令，聲音冷冽：「你若再不說實話，那就杖刑處置！」
「大人，下官已經如實稟告了。只是，大人……」他的聲音低了下來，帶著幾分意味深長的意味，「大康律例規定，奉使雖有監察之權，但對朝廷命官無審判之權。若大人要治下官之罪，需交由府衙或朝廷裁決。」
「若大人執意要用刑，那大人可是違背了大康律法……那大人就是待罪之身，大人可知……」
言下之意，他就是要拖延時間。
更深一層的意思，則是——他已經不怕死了。
既然擋不住關寧繼續查下去，那便將問題定格在自己身上，讓一切到此為止！
畢竟到了宣州府，那些人也不會讓她繼續查這件事的！
堂內空氣瞬間凝滯。
趙懷書一直未曾開口，至此，才輕輕嘆了口氣，目光落在那神色決然的縣令身上，眼神幽深莫測。
縣令敢如此坦然赴死，說明他已認定自己在這裡終結，事情就能停住。
而他認定的這一點，並非毫無根據。
他看準了趙懷書，認定趙懷書不會允許關寧繼續查下去。
——因為趙懷書是皇帝的人。
趙懷書一定會設法攔下關寧，而不讓事情鬧大。
此刻，縣令目光沉沉地看向趙懷書，眼底閃過一抹複雜的意味。
他已經看透了，他和趙懷書站在同一立場。
只要趙懷書攔住關寧，一切都能停在這裡。
一瞬間，空氣死寂般沉默。
就在此時——
「來人。」
一道清冷的聲音陡然響起，關寧猛然起身，目光銳利如刀，直接下令：「上刑。」
她猛然回到案邊，抬手從簽令筒中丟出令牌，徑直朝堂前擲去！
行刑令牌！
那漆黑的令牌在空中划過一道弧線，眼看就要落地！
——行刑令牌一旦落地，刑罰不可撤回！
縣令猛地瞪大眼睛，不可置信地看著她。
他沒想到，她竟然真的敢！
兩名衙役上前，一人端著刑杖，另一人上前扣住縣令的手臂，正要將他按倒。
就在此時，一道身影忽然閃過，一隻修長蒼白的手迅速探出，精準無誤地接住了令牌！
趙懷書！
關寧猛地抬眸，眸色沉冷如水：「趙掌印，你做什麼？」
趙懷書低垂著眼帘，手指輕撫著掌心的令牌，片刻後，緩緩開口：「此事，不能急。」
縣令看到這一幕，心中猛然鬆了口氣，眼底閃過一絲果然如此的意味。
趙懷書不會讓她行刑，因為他和自己一樣，都知道事情的真相。
他和自己一樣，都不願讓事情鬧大。
縣令在這一刻，終於徹底鬆了口氣。
他賭對了。
趙懷書，攔下了關寧。
衙役又放下了他。
關寧眯起眼，眸色寒涼：「趙懷書，你攔著我，就是要讓我停手？」
趙懷書輕嘆一聲，緩緩抬眸，神色溫和而隱忍，聲音依舊溫潤：「奉使大人，朝廷自有律法，官員罪責，需由朝廷審理。」
「此時若是杖刑處罰，便會觸碰大康律，那到時候回京之時，大人可就是待罪之身了！」他微微頓了頓，語氣低沉，「且，此事若察下去，會牽扯重多，不好收場！你，真的要繼續嗎？」
一瞬間，堂內死寂無聲。
關寧靜靜地看著趙懷書，片刻後，她忽然輕笑了一聲，語氣清冷至極：「趙懷書，你當真以為，我不知道這稅銀的最終指向和這件事的最後走向？你當真以為我不知道松吳江堤壩為何坍塌？」