刀刃被奪住。
來人口裡熟悉的一聲：
「兔崽子。」
再一看，竟然是——
「頭兒……大人。」
「我雖不是你的頭了，但也用不著『拔刀相向』。」
矮腳見秦司衛依然是舊日的調笑姿態，轉眼又望著遠處的李通涯，他雖然腿腳壞了，但是不認人的，一下子眼眶竟然有些紅了。
秦司衛垂眼挪了他一眼，抱臂一笑，矮腳接著朝著樓面上盯梢的打了個手勢。
秦霈忠微微仰頭，摸了摸他的腦袋，示意他把刀收拾起來，挨著他的臂膀，兩人抵著巷口，看著遠處那條街弄。
秦霈忠壓低了聲，隱在牆角邊上，眼光揮向另一邊的巷口，
「別叫我頭了，你們現如今的頭是李指揮。」
順著秦司衛的視線看過去，一匹馬老定定地站在巷口，揮著尾巴。
街巷的側面是李通涯坐在輪椅上，甩手一揮，手背懸在面旁。
側巷鐵鏈枷鎖嘩嘩一響，連勾著一排人，身上穿著赭褐，副統領手裡提著一個人，連身上都捆著枷鎖，校事處其餘的弟兄在邊上，城門指揮營和其餘校事處的人分東西兩側關防，一條街顯得異常清淨，秦霈忠做了這麼多年的校事處司衛，關防布局一目了然，遠見這一處是矮腳帶隊，所以過來「看看」。
這條巷子和這屋都很熟悉。
哈著腰走到李通涯面前的人——
也很熟悉。
仔細一辨，竟是御馬監一事，查到去年年初言府那個細作所落腳的那個房東。
這是自己查出的線索——
只是斷了。
李通涯讓人半扶著從輪椅上起來，手指一揮，指著身側的人道：
「去，讓他去認一認。」
鐵索捆得提一步都很吃力的是李兆前，胡卿言落獄，自身難保，這些人的結局也可想而知，那房東從一溜人身前過，遠遠地指著他，說了一句就是此人，便縮在了後頭，李兆前嘴裡塞著粗布，漲紅了一張臉想要說什麼，被身邊的人牢牢扣住。
李通涯一提手，就有兩個城門營的人將他提走了。
李通涯插著腰，像是察覺出來什麼，抬眼往四周一看。
秦霈忠將自己匿在牆角里。
半垂著眼，靠了一會兒，見沒動靜，轉眼朝身邊的矮腳提了一嘴笑。
卻見他面色發白。
再轉回來——
李通涯插著腰出現在巷邊，棄了那把椅，微屈著腿——只看著他。
「嚇我一跳。」
「老秦。」
「我來看看。」
李通涯朝遠處一招，是副統領將那張輪椅慢慢推了過來。
李通涯把著那張椅：
「還要多謝你，這前頭都是你『索驥』之功。」
霈忠作勢撫著胸口：
「你如今倒會說話，我這樣心裡舒坦多了。」
老秦尷尬笑笑，但是言語是真誠的，李通涯展出一抹笑來，漾開的褶子順著臉上的皮肉延展開去，像掛在兩顴上，他抬起一隻手，指著前頭，「那我先過去？」
「你忙。」
老秦不知如何，被李通涯笑得也如同不會笑一般，提起的皮肉一緊。
他懸著這一抹僵笑，與副統領對了一眼，看著李通涯慢慢坐了上去，老秦又摸了摸邊上不敢吱聲的矮腳的頭，乾脆從巷子的一側去了，巷底的入口，關防的是原本校事處的兄弟，見到他忙讓開一條路，老秦微微抬頭，從他們身邊擦身而過。
聽聞李指揮查出了御馬監一事的「始作俑者」是胡卿言，打了一份很長的報告，成帝就從床榻上跳了起來，這份報告是直敘，但是所有矛頭都指向胡卿言是那個勾結外邦的「始作俑者」，水木之戰自請提領先鋒，包括漳河嶺救駕一事，都有「自導自演」的嫌疑，聽聞成帝拖著病體在宮中踱出二里步子，浩然長嘆，作為帝王，當年曾經有預見性——
「孤問則聿，此人之前名不見經傳，又於洛城從事，會否別有用心，可見當時一問，並非臆測。」
言子邑就想起成帝來小院時，和靳則聿的那番對話。
靳則聿的欲言又止。
靳則聿對胡卿言的那番評價顯得很突兀，沒有來由。
他向來不是多話的人，現在想來，不是他帝王先有「疑惑」，他也不會有那一番評價。
接著成帝就強撐病體，告知身邊的內侍，雖未能復朝，但想見見靳王。
成帝那頭還沒召見「靳王」，言子邑就把老秦先招到了王府。