而周璋拿出來的這一沓票據之所以讓陳良和姚靜大驚失色，就是因為這厚厚一沓都是所謂的鹽引存根，即官府向商人發放的販鹽許可。
而且這些都是經由開中法所開具的鹽引票據，和一般通過白銀納課所領取的鹽引有所區別。
姚靜略看一看就發現不對，他手上的鹽引存根最早可以追溯到崇元二十四年，也就是李巡撫剛任兩淮鹽運使的那一年。
在戶部做過幾年郎中的陳良更清楚，崇元二十年之後，各省向邊關輸糧，邊關積糧盈溢，已經少有實行開中法所開具的鹽引流通。
也就是說，這個匣子裡的鹽引完全是空頭支票！邊關根本沒有接收到這些鹽引上所記載的，任何一個商人向邊關輸送的哪怕一粒糧食！
那這些鹽引是如何發到這些商人手中的呢？三人望向李夫人投繯自盡的居所，答案不言自明。
「這是大案…這是大案！我們三人要聯名上奏！」陳良頗為激動，他本就是風憲官，又做過戶部郎中，自然知道這裡面的利害。
周璋對鹽引發放其實是不懂的，不過他在書架後的暗格里拿出那個匣子後，巡撫夫人失魂落魄地離開，這讓周璋有了一絲防備，將這個匣子貼身放著，這才沒有被人趁亂奪去。
而即使不了解本朝鹽法的的人也能看到，這匣子的鹽引之多，已經超過朝廷給民間頒發的鹽引數額。本朝鹽業官營，商人販鹽不過占了十之三四，大頭都在朝廷手上捏著。
除去這些外，另外掌握一部分鹽引的，則是聖人特別恩賜的一些宗室。比如聖人的異母妹，舞陽長公主。再比如開國就流傳下來，永不降封的太·祖嫡出一脈的幾位親王，端王、定王、安王。
陳良與姚靜對視一眼，一致轉向周璋，異口同聲道，「此事茲事體大，還請指揮使領銜，我等一同上奏。」這卻不是兩人推諉，而是周璋本就是主管官，這件事本就該他來領頭上奏。
周璋肅容道，「莫敢不從。」周璋做官的經驗很少，這時候看兩位前輩如此，周璋也心知其中厲害。其實周璋也知道這兩位指使自己去布政使家是為什麼，只是他年紀確實輕輕，又沒有辦過實務，難免不能服ῳ*Ɩ 人。再說也本是應該的，周璋並不埋怨，對陳良和姚靜也很尊敬，兩人也能感覺出周璋的態度，所以才會在有些時候不吝提點。
「這已經不是你我可以插手的事了。」陳良一臉後怕，要是他們三人一開始就去巡撫衙門，而不是分頭行動的話，現在指不定就在「分頭」行動。
陳良此時不合時宜地想到，若這件事了，周璋作為主管官，聖人又對他一向有愧，說不得先前被蔣閣老壓下去的錦衣衛右都督，便能再提一提了。=quothrgt
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