謝無熾似乎有了成算，腳步雖然有些浮亂，但能判斷傷勢的程度：「只是些皮外傷，撞到骨頭有點疼。土匪、旻兵……這條路危險太多，我和你一起到旻區去。臨走之前我叮囑過林鹽等人，交代了任命，此行大概二十餘日，早早返程就好。」
時書反手握住他：「哥！」
謝無熾黑色的眼睛冰冷，一瞬不轉地看向他：「我在，你能少擔驚受怕。讓你一個人夜裡野宿，吹風淋雨，我不放心。這條路和以前你陪我走過的路並無不同。以後，我們還會一起走更遠的路。」
「謝無熾……」
時書眼眶濕潤，腳步蹌踉，行在山道中，天色逐漸暗了下來，那種讓人恐懼的黑暗襲來，可手裡卻如此溫暖。
「和我一起，別害怕。」
時書頭髮凌亂，把手心全部交給了他，一起走到山腳下去。天已經徹底黑了，但月亮很早掛在山頭，地上一片明亮的清光。
整片陌生的大路，只有他們兩個人，亦步亦趨。
積水潭旁溪流嘩啦呼啦地流動，謝無熾脫下身上的衣服，月光下，細而密的傷痕布滿整個後背，血點在寬厚無暇的肩背，有種戰損野性之美。時書替他塗抹傷口，蹲在水坑旁，查看他膝蓋上的傷勢。
謝無熾的左腿被石頭撞了一個口子，血正湧出，時書取出消毒藥品和紗布，替他裹上腿。
「你的傷，不回去修養，還能陪我嗎？」
「傷勢不重，而且，到了蒙山便是百姓生活的地方，我們能輕鬆點兒，不用再餐風宿露。前幾天派來的護衛早等著了，他們能安排。」
時書握住他的手：「疼嗎？」
謝無熾：「時書，你也會疼。」
時書心裡撞了一下。
「哐當」一聲，那把匕首再次掉落下來。時書看著這把匕首，腦海中浮現過許多記憶。
謝無熾將匕首遞給他，轉過身，思緒已沉浸在正事中：「還不知道辛濱他們在什麼地方，恐怕明天才能在蒙山腳下匯合。今晚我們先休息。」
謝無熾走路並沒收到什麼影響，大概是撞到骨頭了，卻疼得很。
一前一後，時書和謝無熾沿著河流，找住宿的地方，避免夜裡被巡邏軍隊看見生疑。
月光將一切都蒙上了淡淡的月影，模糊了人的視線。時書的記憶畫面反覆交疊，腳步踉踉蹌蹌。在白馬驛，桃花驛。和杜子涵走在一起時，幾乎是時書鼓勵著他，兩個人一起磕磕碰碰，邊笑邊嚎。
但和謝無熾走在一起，卻從來被他護在背後。
那一年流水庵的夏夜，時書渾身疲憊，趴在他的後背上，被他背著走過時，桃花林的葉子拂到臉上，冰冰涼涼。
「謝無熾——你伸舌頭了！你不是人！我咬死你！」
「氣得我金瘡崩裂了……」
「……」