宮人隨意議論此事，就算傳進了皇帝的耳中，他也未曾發怒, 王上似乎並不在乎那些流言，而碧華始終認為, 她侍奉的皇帝是這世上最英勇最仁慈的王。
每當深夜時，她會去東宮續燈，輕輕一抬頭就能看見院中檐下的一個孤零零的黑影，王上總會坐在那個位置, 他身旁還會擺著一副長命鎖和一把鋒利可怕的劍。
她知道那代表著什麼，太子姜鶴年生於姜武朝元年，他出生時王后就為其打造了一副長命鎖，上面刻著鶴年二字，而昭平公主是個馬上公主，她生前有一柄厲害的霸王劍——
碧華每次都是輕輕地走過，續上燈火就退去院門外，她不敢驚擾了王上，什麼聲音都不敢發出，她就在旁等著，站在門邊遠遠地看著。
而王上，只靜靜地凝望著院落的一角，那由紅磚砌成的高牆，在沉沉的夜色之下，竟也黯然失色，東宮只有夜風的聲音，那抹身影沉甸甸的，像座大山立在那裡亘古不變。
她曾聽宮裡的老人說，東宮院中曾種了一顆桃樹，花開之際，先太子格外喜愛。
可現在，那裡什麼也沒有，王上素不喜奢靡，故而其帝王居所，竟是清冷而又空蕩，毫無尋常帝王宮室之奢華氣象。
他就一直那樣看著，不同於他面對宮人時的威嚴凌厲。
不知是在看什麼？
也許是沉下來的天，也許是宮牆上的磚瓦，日復一日。
什麼樣的東西能入帝王眼中，那樣久？
只有此時，他才會褪去帝王衣冠，像個常人，他黝黑的眼睛化作了一片深邃而神秘的迷霧。
王上恐懼先太子，常被夢魘驚醒，深陷過往記憶，難以適從。
碧華不認同這些話，若王上懼怕先太子，又為何要夜夜回到此地？
在他的眼睛裡，投下天上的月影時，那閃過的一抹情緒，是什麼？
可惜帝王的心思，她看不懂，也不敢窺探。
今日也是如此，碧華在門口等了許久，直到她困了，竟然靠著門欄睡了過去。
再醒來時已經是卯時，皇帝該起身上朝了。
她趕忙爬起來，整理了自己的衣衫，前去殿中想服侍王上更衣，她小心翼翼踏上殿前台階，忽覺腳下濕滑，低下頭一瞧，頓時吸進口冷氣，那地面上分明是一攤液體，初看像是水，可仔細看，那水色暗紅，散發著一股淡淡的腥味，竟是血。
「王上！」碧華慌忙地推開殿門，瞬間就被殿中的情況嚇破了膽，她尖叫出聲。
殿中燭火已滅，鮮紅的血蔓延至大門，姜武文王躺在血泊中，月亮走了，只有透過窗欞灑落的微弱光線，儘管暗淡，也能瞧見他冷峻蒼白的臉龐。
姜武文王緊闔雙眼，他也許躺了很久，胸膛已無起伏，已然危矣。
碧華衝出去呼喚宮人，她慌了神，還未衝出東宮就被門口穿著官袍的人攔住，如今的御史大夫陳良大人出現在東宮門前，她跪在宮門口，驚懼間抽噎泣淚，卻看見一具鐵棺材抬了進去，她這才知道，在百姓和樂，盛世太平之際，姜武文王棄姜朝而去了。
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左將軍是提著酒壺來的，但他已不再飲酒，他易夢，夢醒之際便是從幻想中抽離的痛苦，心中太苦，太澀，不如一直疼痛著，至少能體會到活著的滋味。
於林處理朝政日夜不休，總是逼得舊傷復發，卻又不讓醫官近身診治，他穿著一身玄衣，滲出了血也不過是沉了塊布料，旁人不可察。
他儘管仍和從前一樣高大，威嚴，但他的面龐消瘦了。
「王上喚我前來，所為何事？」左將軍問。
二人身在內殿中，君臣仿佛交心而談。
於林道：「我要去辦一件事，姜朝將立新帝。」
左將軍大驚，雙目圓睜，他倉皇間跪下，勸道：「王上萬萬不可！就算是為先太子，也斷不能以王上安危作賭！」