「娘娘，長公主喪儀諸事繁多，您現在當務之急是儘快去一趟壽康宮勸慰太后，還有陛下那邊……」
秦桑苦口婆心地勸。
她心裡一萬遍後悔自己為何沒有跟去畫舫，更後悔早在太醫院撥來那名醫女時，疏忽大意，沒能查清對方底細。就算涉事宮人與那醫女都被處死，她家娘娘千辛萬苦才懷上的小皇子卻再也回不來了。
自從行宮回來後，秦桑覺得皇后仿佛變了一個人。
明明是二十出頭花一般的年紀，卻像秋日枝頭染霜的葉子，搖搖欲墜，將落未落。不見妃嬪，不見景帝，每日閉門不出，獨自對著那尊白玉觀音像發呆。
就連那位引發皇后與景帝爭吵的杜雨微入宮，她仿佛也不在意了。
秦桑隨即想到了另一個詞——
槁木死灰。
秦桑驀地一驚，慌忙搖頭將這個念頭甩出去。
殿門「砰」地被撞開。
沒了厚重帷幔阻擋，秦桑不禁伸手擋住雙目，有些不能適應瞬間刺入的陽光。
「給、給太后娘娘請安！」待看清來人後，秦桑當即跪下。
太后背光站立，身後跟著幾位嬤嬤，她深月白松鶴紋暗花江綢氅衣拖曳過木質地板，頭髮抿得紋絲不亂，髮髻上只用素銀與白花。
大病初癒，太后那張麵皮好似虛浮在骨骼上，那雙鋒利深邃的眼睛卻更明顯。
「姑母來了啊……」太后的到來並沒有讓皇后情緒泛出多少漣漪，她只是轉過身，手心菩提珠未丟，問候道，「您身體可好些了？」
「阿璃，你在做什麼。」王太后喊了她的閨名。
王璃身體一抖，面前這位不僅是她的姑母，也是大周的太后，是主導她二十年命運的人，她本能地會感到畏懼。
但是很快，王璃就鬆懈下來。
「抄經，燒給黛姐姐。」她簡短道。
王太后抬眸，隔著偌大的軒廳，與暗格中觀音像對視。太后忽然冷笑上前，身後面沉如水的幾位嬤嬤同樣跟隨，她們的衣袂擦過秦桑，她嚇得大氣也不敢出，拼命給皇后使眼色。
軒廳里響起清脆的掌摑聲。
王璃猝不及防，朝後連退數步，捂著臉頰看向太后，末了，竟吃吃地笑起來。
「姑母，這是您第二次打我了。」她笑著說，「可您就算用再大的力氣，也不能依靠這兩巴掌把我變成你想要的樣子。」
「那你說說，你該是什麼樣子？」太后厲聲道，她用盡全力，將佛龕前的貢品悉數拂至地下。
鳳儀宮人齊齊跪倒。
「阿璃，你縮在鳳儀宮內，是不知道外面已經成了什麼模樣麼？」太后望著王璃，痛心疾首，「你姐姐的靈柩就停在皇宮裡，你自己的皇兒未出世就胎死腹中，你名義上的夫君寵愛著別的女子，還有你姑母、哀家自己，至今還要與陵墓中那具白骨爭太后的名號……」
「你還不明白麼！我們王家地位如今已經岌岌可危！」
太后的聲音迴蕩在空寂宮殿內。
「姑母，您以為我沒有努力過麼？」王璃抬起頭，眼裡淚水翻滾，「我按照您的意思嫁給我不愛的人，按照您的意思做了這皇后，按照您的意思一副副湯藥往肚子裡灌，我做得夠多了！可是天算不如人算，李允堂就是不喜歡我，上天就是不願意讓我們王家的孩子順利出生，甚至連李允堂自己也……」
——也並不期待那個孩子的降生。
她僵了一下，沒有繼續將後面的話告訴太后。
「姑母，算了吧，我不想爭了，就讓我安安靜靜留在這鳳儀宮裡，做一個安分守己的皇后。只要我不犯錯，李允堂是不可能廢棄我的，我們王家的地位還是不會動搖。」
王璃跪下來，目露懇求。
「阿璃。」太后眼神逐漸冷下去，「這不是哀家想聽到的答案。在你想清楚如何回答之前，就先好好待在這鳳儀宮中吧。」
太后撤走了鳳儀宮的所有宮人，只留王皇后自己。
第81章
秋意濃
最初的幾日，王璃並不覺得如何。
她依舊披著灰濛濛的外袍，滿頭青絲隨意用一根絲帶繫於腦後，像個幽靈般悠悠飄在後宮最富麗堂皇的宮殿內，燒香，禮佛，抄經，哭一哭她自己與那未出世的皇兒。
所有宮人都被撤去，包括自小陪她長大的秦桑。
每日會有宮人送飯，也只有這時，望著滿桌珍饈，王璃才會感到宮殿裡沒有那麼空曠。
她聽見風裡哀哀戚戚的哭聲，應該是長公主的喪儀開始了，她可以想像宮殿裡掛滿黑白的模樣。李黛的喪儀，她理應是要去的，不論是因為這層親緣關係，還是自己大周皇后的身份。
但沒有人想起她。